Conoce más sobre los retos en la cadena de suministro causados por los desastres naturales y cómo los importadores y exportadores pueden planificarse adecuadamente para enfrentarlos.
Está ampliamente documentado que los desastres naturales se han vuelto más comunes y más intensos que en décadas anteriores. Esto es cierto tanto en Estados Unidos como en el resto del mundo, ya que los cambios climáticos globales han dado lugar a un quíntuple aumento de los desastres relacionados con el clima en los últimos 50 años. Debido al agravamiento del cambio climático, es probable que los fenómenos meteorológicos extremos, como inundaciones, sequías, huracanes, terremotos, incendios forestales y otros , se vuelvan cada vez más frecuentes y extremos.
Desde la perspectiva del comercio mundial, esto representa una gran preocupación. Los fenómenos meteorológicos extremos pueden causar interrupciones masivas en las cadenas de suministro internacionales, lo que puede generar problemas significativos, como la escasez de suministros y retrasos en las entregas. Ahora más que nunca, es fundamental que los importadores y exportadores de todo el mundo se preparen para estos desastres y desarrollen estrategias para mitigar su impacto en las cadenas de suministro.
A continuación, analizaremos con más detalle los desafíos que enfrentan las cadenas de suministro debido a los desastres relacionados con el clima, así como la forma en que los importadores y exportadores pueden planificarse adecuadamente para enfrentarlos.
¿Cómo afectan los desastres naturales a la cadena de suministro internacional?
Nuestro mundo está más conectado que nunca gracias al avance de la globalización. Como resultado, la mayoría de nosotros sabemos lo que es sentir el impacto de una cadena de suministro interrumpida, incluso si el evento que causa la interrupción está ocurriendo a miles de millas de distancia.
Un ejemplo de ello es la sequía que sufrió China durante 2022, cuando el país padeció la verano más seco en 60 años. Como resultado de la sequía, el río Yangtsé, el más grande de Asia y el tercero más grande del mundo, registró niveles de agua más de un 50 por ciento por debajo de lo normal.
Al igual que otros desastres relacionados con el clima, este suceso no solo tuvo un impacto devastador en la población local, sino que también generó un efecto dominó que provocó interrupciones en las cadenas de suministro de todo el mundo. En este caso, los bajos niveles de agua del río Yangtsé afectaron en gran medida la producción agrícola de China y ejercieron una presión significativa sobre una economía que depende en gran medida de la energía hidroeléctrica.
Esto provocó, como consecuencia, un aumento en la demanda de electricidad, lo que llevó a que las fábricas de la zona desviaran su energía eléctrica disponible hacia los residentes. Algunas empresas se vieron obligadas a suspender sus operaciones y la producción y el envío de bienes como alimentos, automóviles, baterías, paneles solares y más se desaceleraron drásticamente. Y dado que China representa casi el 30 por ciento de la producción manufacturera mundial, los consumidores y las empresas de todo el mundo comenzaron a sentir los efectos.
Si bien este es solo un ejemplo, muestra cuán interconectada y frágil puede ser la cadena de suministro internacional. También demuestra lo importante que es para los importadores, exportadores y otras partes interesadas contar con planes para hacer frente a estos eventos. Ya se trate de artículos de lujo costosos, como autos y productos electrónicos, o de productos básicos esenciales, como alimentos, agua y medicamentos, estos desastres provocan un efecto en cascada que afecta a todos los que forman parte de la cadena de suministro.
Planificación ante interrupciones en la cadena de suministro para importadores y exportadores
Durante este evento y otros desastres similares relacionados con el clima o las condiciones meteorológicas, los exportadores tuvieron que lidiar con la escasez de productos y retrasos en los calendarios de producción, entre otros problemas, mientras que los importadores tuvieron dificultades para satisfacer la demanda de los consumidores debido a los retrasos en los envíos. Más adelante en la cadena, las empresas experimentaron desaceleraciones en la producción debido a la falta de materiales y los consumidores tuvieron que lidiar con aumentos significativos en los precios debido a la escasez y la demanda de ciertos productos.
Esto demuestra cómo los desastres meteorológicos y climáticos tienen un impacto financiero significativo a lo largo de todas las cadenas de suministro internacionales. Para los importadores y exportadores, que estos eventos ocurran durante la temporada alta de envíos (que va desde mediados de agosto hasta finales del otoño) puede ser especialmente devastador.
En Estados Unidos, la temporada alta de envíos coincide precisamente con la época del año en que los desastres relacionados con el clima son más comunes. Sin embargo, a diferencia de las sequías, muchos fenómenos meteorológicos ocurren de forma repentina y pueden ser difíciles de predecir con anticipación. Para asegurarte de estar preparado, aquí hay algunos consejos para importadores y exportadores que buscan mitigar el impacto financiero de los desastres naturales.
Evalúa el riesgo y elabora planes de contingencia.
Los importadores y exportadores deben identificar todos los escenarios de emergencia que podrían causar una interrupción en la cadena de suministro, más allá de los desastres naturales. Las empresas deben comprender la probabilidad de que estos eventos ocurran y cómo su gravedad variaría el impacto en su propia cadena de suministro, sus clientes y sus finanzas.
Además, cada empresa necesita planes de contingencia específicos para estar preparada en caso de que se presenten estas situaciones de emergencia. Estos planes garantizarán que cuentes con estrategias y un plan de acción en caso de que ocurran diferentes desastres naturales.
Algunos aspectos potenciales de estos planes de contingencia pueden incluir:
- Crear un equipo de gestión de crisis
- Establecer canales de comunicación de emergencia
- Modificar las coberturas de seguro y los métodos de pago
- Utilizar rutas alternativas e instalaciones de almacenamiento
- Colaborar con socios alternativos
- Y más.
Diversificar, comunicarse y colaborar.
Diversificar sus operaciones puede ser sumamente beneficioso para mitigar el impacto de los desastres naturales. La principal ventaja de contar con múltiples proveedores y clientes en diferentes mercados es que ayuda a garantizar que las empresas no tengan que depender de una sola fuente. Además, también les ayuda a desarrollar relaciones y fomentar el apoyo mutuo en tiempos de crisis. Estas relaciones también permiten a los importadores y exportadores obtener información y compartir ideas que podrían fortalecer aún más sus planes de contingencia.
Sin embargo, independientemente de cuántos socios y partes interesadas tenga, asegúrese de que todas las partes comprendan cuáles son los planes de cada uno para mitigar el impacto de una situación de emergencia. La comunicación constante es esencial para evitar o minimizar cualquier retraso en el transporte o la entrega de la carga. En caso de retrasos debidos a un desastre natural, asegúrate de obtener información y horarios actualizados a medida que estén disponibles y actúa con transparencia al comunicárselos a las partes interesadas.
Toma en cuenta los aspectos legales y normativos.
Para los importadores y exportadores internacionales, lidiar con políticas, leyes y regulaciones potencialmente complicadas puede volverse aún más difícil durante un desastre natural. Las interrupciones en la cadena de suministro por sí solas pueden causar efectos financieros negativos. No querrás agravar esos efectos sumando costos inesperados derivados de aranceles o de multas por problemas de cumplimiento.
Las regulaciones y los procedimientos aduaneros también cambian con bastante frecuencia. Además de comprender las leyes y regulaciones vigentes, las empresas también deben mantenerse informadas de cualquier cambio a medida que se produzca. Esto ayudará a evitar tanto multas adicionales como retrasos adicionales que podrían afectar aún más sus finanzas.
Utilice las herramientas a su disposición.
La tecnología que utilizan los importadores y exportadores es fundamental para garantizar una respuesta eficaz ante un desastre natural o un evento relacionado con el clima. Por ejemplo, el uso de plataformas avanzadas de integración de la cadena de suministro permitirá una visibilidad y un control totales, desde el pedido inicial hasta el pago final. Estas plataformas permiten a las empresas monitorear y gestionar el flujo de mercancías en tiempo real y realizar ajustes cuando sea necesario, lo que ayuda a garantizar una transparencia total en todo momento. Además, estas plataformas también pueden ayudar a los importadores y exportadores a gestionar sus finanzas durante situaciones de emergencia.
Mitigar el impacto de los desastres naturales puede ser un gran desafío, ya que nunca se puede predecir con exactitud cuándo y dónde ocurrirán. Sin embargo, mediante una planificación adecuada y una comunicación constante, los importadores y exportadores pueden colocarse en la mejor posición posible para capear el temporal.
